La liga española evidencia su recesión

Muchos jugadores sin poder ser inscritos aún y la mayoría de los clubes más pendientes de vender jugadores para poder ajustar sus cuentas que de ficharlos para potenciar su nivel competitivo.

El inicio de temporada en la primera división del fútbol masculino en España evidencia una tendencia que refleja que el fútbol español lleva años perdiendo fuerza entre los países con las ligas más potentes.

Hasta hace un tiempo, la liga española era posiblemente la más atractiva, pero en buena medida a costa de que muchos clubes despilfarraban dinero en multitud de fichajes inflados y salarios desproporcionados, generando unas deudas gigantescas que provocaron una burbuja a la que hace unos años la Liga puso freno: los clubes deberían ajustar sus cuentas en base al Fair Play Financiero para, esencialmente, no poder gastar más de lo que ingresen en el global de sus cuentas.

Esta medida, lógica ante una situación que generó grandes deudas en el fútbol español, se comenzó a aplicar también en otros países, pero no supuso en ellos el golpe tan fuerte que ha supuesto aquí. La liga española sigue teniendo tres grandes clubes que están entre los mejores de Europa, pero el nivel medio ha bajado mucho, algo que se refleja en unas plantillas que en general tienen un potencial más limitado que el que tenían hace ya algunas temporadas.

Transfermarkt, portal especializado en traspasos y la situación económica del mundo del fútbol, permite encontrar muchos datos relacionados con las distintas ligas y sus respectivos clubes. Algunos de esos datos me parecen muy reveladores. A continuación voy a exponer algunos de ellos, actualizados hasta este pasado viernes día 22 de agosto.

Este verano: la liga española en relación con las otras

En este mercado de verano de la temporada 2025/26, la liga española es la cuarta del mundo que más ha invertido en fichajes, con 555 millones de euros. Es muy llamativo que la Premier League, que ocupa el primer puesto, se ha gastado 2.710 millones de euros, es decir, casi cinco veces lo que se ha gastado la liga española, lo cual evidencia la diferencia de potencial a la que se ha llegado entre una competición y otra.

La Serie A de Italia con 993 millones y la Bundesliga alemana con 670 también han gastado más en fichajes que la liga española, a la cual siguen la Ligue 1 de Francia con 516 y la Saudi Pro League de Arabia Saudí con 416.

La lista la lidera la Premier League, la competición más fuerte del mundo, lo cual se refleja en sus 15.020 millones de euros invertidos en jugadores

Esos 555 millones de euros que lleva la Liga española gastados este verano se acercan a los 573 millones que se gastó el verano pasado, y es llamativo que casi el 62% de ellos corresponde a lo que han gastado el Atlético de Madrid (175 millones) y el Real Madrid (167,5).

Es más, cada uno de estos clubes se ha gastado más que 17 clubes restantes de la liga juntos, incluyendo a todos menos el Villarreal, que se ha gastado 67 millones.

Los siguientes clubes que más han gastado son Betis (40) y Barcelona (27,5).

Es paradigmático de la situación actual de la liga comprobar que 12 clubes de primera división no se han gastado ni 10 millones en fichajes y que algunos tienen cantidades irrisorias, como el Getafe (1,8) y el Girona (0,2). El Sevilla, club que hace años gastaba mucho y lograba tener plantillas muy competitivas, pero que ahora está en una situación económica muy mala, no ha gastado dinero en fichajes este verano, lo cual es una clara muestra del decadente momento institucional que vive.

Los 3 fichajes más caros en la liga española han sido Mastantuono (Real Madrid, 63,2 millones de euros), Huijsen (Real Madrid, 59,3 millones de euros) y Baena (Atlético de Madrid, 42 millones más 13 en variables).

Unas cifras claramente inferiores a las que reflejan los 3 fichajes más caros del fútbol mundial en este verano, que han sido Wirtz (Liverpool, 125 millones más 15 en variables), Ekitike (Liverpool, 95 millones) y Sesko (Manchester United, 85 millones).

Atlético de Madrid, un caso particular

Definido hace tiempo por Simeone como “el equipo del pueblo”, no solo ha vuelto a ser el club de la liga española que más dinero ha gastado en fichajes, sino que, como el verano pasado, es uno de los clubes del mundo que lideran la lista de gasto.

Si la temporada pasada fichó jugadores por 185 millones de euros (más 35 en variables) y fue el 4º del mundo que más gastó, en esta temporada ha gastado 175 millones (más 29 en variables), ocupando el 6º lugar de clubes que más han gastado en fichajes.

Esa lista la lidera esta temporada el Liverpool (que ha gastado 340 millones), seguido de Chelsea (280) y Manchester United (229).

En dos temporadas, el Atlético de Madrid ha fichado a 13 jugadores por 360 millones de euros (más 64 en variables). Una inversión enorme que supera a la del Real Madrid, que supera por mucho a la del Barcelona y que, en este verano, incluso supera a la de 17 clubes de la liga juntos (a todos menos el Real Madrid y el Villarreal).

Será bueno que el fútbol español tome nota de las medidas que potenciaron a la Premier League para llegar a ser la mejor liga del mundo

Resulta difícil imaginar que llegue febrero o marzo y que su entrenador vuelva a decir que el objetivo es “quedar entre los 4 primeros”, como suele ocurrir cada año. En las últimas once temporadas, el Atlético de Madrid solamente ha ganado una liga y una Europa League, competición a la que accedió tras haber quedado eliminado de la Champions. Bagaje escaso para un club que invierte mucho dinero en fichajes y que no está obligado a ganar títulos, pero sí a competir hasta el final por ellos, pero lo cierto es que suele terminar las ligas a 15 o 20 puntos del líder, algo que debería provocar una exigencia mucho mayor por parte de sus aficionados y de los medios de comunicación.

Gasto de las grandes ligas desde la pandemia

Me parece interesante reflejar lo que ha ocurrido en las principales ligas del mundo desde la llegada de la pandemia.

Desde la temporada 2020/21 hasta ahora, la liga española es la quinta en gasto en fichajes, con 3.110 millones de euros.

La lista la lidera la Premier League, la competición más fuerte del mundo, lo cual se refleja en sus 15.020 millones de euros invertidos en jugadores.

La Serie A con 6.190, la Ligue 1 con 4.320 y la Bundesliga con 3.820 millones también superan gasto a la liga española, a la que sigue la Saudi Pro League con 2.250.

La hegemonía del fútbol mundial que hace tiempo se disputaban la Liga española y la Premier League no solo ha quedado desequilibrada en estos últimos años, sino que las otras grandes ligas europeas, al haber potenciado más sus plantillas, están alcanzando y en ocasiones superando a la liga española, la cual será saludable que siga ajustándose a los parámetros del Fair Play Financiero, pero deberá encontrar la manera de potenciar su nivel competitivo. Una forma saludable de hacerlo sería utilizar más las buenas canteras que hay en muchos clubes españoles, darle más oportunidades a jugadores jóvenes y creer en ellos para que se asienten como jugadores importantes en sus clubes.

Además de eso, será bueno que el fútbol español tome nota de las medidas que potenciaron a la Premier League para llegar a ser la mejor liga del mundo: hacer una mejor negociación de los derechos televisivos a nivel mundial, realizar mejores iniciativas con patrocinios y tomar otras medidas que vayan en favor de los aficionados, como bajar el precio de las entradas a los estadios, para que estén siempre llenos y así se acerque más el fútbol a la gente, lo cual no solo es más justo sino que, como se comprueba en Inglaterra, a la larga genera más expectación y por tanto más dinero.